小線源治療（Brachytherapy: ブラキセラピー）
小線源治療とは、小さな放射性物質（小線源）を病巣内や周辺組織に留置し、体の中から照射する放射線治療です。英語のブラキ(brachy)とは短いという意味で、線源と病巣の距離が短いことを示しています。通常の外照射と比較して、病巣への線量集中および周囲正常組織の線量軽減が得られ、高い治療効果と副作用の減少が期待できます。小線源は永久的に刺入される場合や一時的に留置されることがあります。永久刺入の線源は体内に残りますが、一時的な留置では予定された照射後に取り除かれます。用いる線源の種類により比較的長い時間をかけてじっくりと照射する低線量率と短時間での高線量率に分けられます。高線量率での小線源治療は遠隔操作で行い、RALS（ラルス:Remote After Loading System、アフターローディング式治療装置）と呼ばれています。
当院はイリジウム(I92lr)小線源を用いたRALSを導入し、主に、子宮頸癌や胆管癌に対する小線源治療を行っています。最近では、コーンビームCTの三次元画像データを応用した小線源治療の最適化（画像誘導小線源治療）に取り組んでいます（上図：治療寝台上での三次元画像データ取得、下図：線量分布図）。
子宮頸癌に対するRALS
子宮内に補助器具を挿入し(左図：X線撮影像)、計算された停留位置と停留時間に基づいて遠隔操作で線源を移動させ病巣部を照射する(右図：線量分布)。
- 子宮頸癌に対するRALSの実際
- 子宮の入り口を広げる処置をあらかじめ病棟で行った後、放射線治療科外来のRALS室で婦人科診察と同様の体位でRALSを受けて頂きます。痛み止めは使用しますが、通常、麻酔は不要です。補助器具(中空の管)を子宮内に挿入し、X線撮影にて位置を確認します。線源の停留位置および停留時間をコンピュータで計算します。挿入した管と線源を格納する機械を専用のチューブで繋ぎ、遠隔操作で線源を管内に移動させ病巣部を照射します。照射後、線源は再び遠隔操作で機械に格納されます。補助器具を取り除き、手技を終了します。RALSの全工程は1時間程度です。
- 子宮頸癌に対する外照射を併用したRALS前後のMRI所見
- 治療前に見られた子宮頸部の腫瘍(矢印)は治療後に消失している。
肝外胆管癌に対するRALS
経皮経肝胆管ドレナージ(PTCD)チューブからの造影で狭窄部(左図：矢印)に腫瘍が示唆される。PTCDチューブを利用して、遠隔操作で腫瘍部を照射する(右図：線量分布図)。
